Температурните инструменти са част от по-широката категория инструменти; често срещаните примери включват термометри, температурни записващи устройства и температурни предаватели.
Инструментите за измерване на температура могат да бъдат класифицирани в две основни категории въз основа на метода на измерване: контактни и без{0}}контактни. Инструментите от контактен-тип обикновено са прости, надеждни и предлагат висока точност на измерване. Въпреки това, тъй като чувствителният елемент изисква достатъчен топлообмен със средата, за да достигне термично равновесие, има забавяне във времето при измерването; освен това, поради материални ограничения по отношение на висока-температурна устойчивост, те не могат да се използват за изключително високи-температурни приложения. Без{7}}контактни инструменти измерват температура въз основа на принципите на топлинно излъчване; чувствителният елемент не докосва средата, което позволява широк диапазон на измерване без горна граница. Те не нарушават температурното поле на измервания обект и като цяло предлагат по-бързи времена за реакция. Те обаче са податливи на външни фактори като излъчване на обект, разстояние на измерване, дим, прах и влага, което може да доведе до по-големи грешки в измерването. Обикновените контактни -уреди включват течни-в-стъклени термометри, биметални термометри, термодвойки и съпротивителни температурни детектори (RTD), докато инфрачервените термометри и инфрачервените термични изображения са представителни за без{14}}контактни инструменти.
Температурните уреди обикновено се разделят на първични и вторични уреди. Първичните инструменти обикновено включват термодвойки, RTD, биметални термометри и локални температурни индикатори. Вторичните инструменти обикновено включват температурни записващи устройства, температурни скенери, температурни дисплеи, температурни контролери и температурни предаватели. С технологичния напредък функциите на вторичните инструменти стават все по-интегрирани и интелигентни; например интелигентните цифрови термометри/записващи устройства комбинират сензори, обработка на сигнали, дисплей, съхранение на данни и комуникационни възможности в едно устройство, докато интелигентните измервателни и контролни инструменти предлагат множество функции като дисплей, контрол, предаване на сигнал, комуникация и универсален вход на сигнала.
